Je rondreis Amerika zelf samenstellen? Zó plan je een onvergetelijke reis!

Het plannen van een reis naar Amerika kan overweldigd zijn: wat is de beste rondreis, moet je nu met een camper of met een auto en wat zijn leuke highlights (want er is zoveel meer te zien dan Las Vegas, de Grand Ganyon en Route 66). Denk je erover je rondreis naar Amerika zelf samen te stellen? Dan heb ik een aantal voorbeeldroutes en goede tips.

Rondreis Amerika zelf samenstellen... of toch liever niet?

Je kan heel goed je reis naar Amerika zelf samenstellen. Maar, de Verenigde Staten is een enorm land met talloze bestemmingen. Er gaat dus wel wat tijd inzitten om alles uit te zoeken. Met zoveel bezienswaardigheden om uit te kiezen moet je eerst duidelijk krijgen: wat wil ik zien en wat wil ik doen.

Voorbeeldroutes
Om je te helpen met deze beslissing heb ik hier wat voorbeeldroutes voor je. Die helpen je vast al een eind op weg.

Wat is de beste rondreis Amerika? 

Die vraag wordt mij vaak gesteld, en het antwoord vind ik moeilijk... houd je van steden, of wil je juist natuur? Houd je van bergen, sneeuw en wildernis of liever meer de warmte en comfort? 

De beste rondreis door Amerika is sterk afhankelijk van jouw voorkeur: Zuidwest-Amerika bied je de meest bekende Nationale Parken, zoals Yosemite en de Grand Canyon, Noordwest US is wat ongerepter en minder toeristisch. Florida - in het uiterste zuiden van de Verenigde Staten - is altijd warm, maar heeft minder te bieden qua natuur. En aan de oostkant van de VS vind je fantastische steden zoals New York City, Chicago en Washington DC.

Mijn tip
Ga je voor het eerst een rondreis Amerika doen, dan zou ik een roadtrip door Zuidwest-Amerika aanraden. Hier is relatief veel te zien en het geeft je een goed beeld van de United States.

Wat is de beste tijd om Amerika te bezoeken?

Het land heeft net als Nederland vier seizoenen maar het weer kan per regio sterk verschillen. Zo zal Florida altijd redelijk warm zijn, maar in de zomermaanden regent het er veel. Ga je naar Florida, dan is mijn advies tussen december en mei, dan is het zo’n 23 graden en zal je in de Everglades ook meer wildlife zien. New York kan je het best bezoeken in het voor- of najaar; in de winter kan het enorm koud zijn in NY en heb je kans op sneeuwstormen die de hele stad platleggen, in de zomer kan het erg heet zijn in de stad. Voor de westkust van Amerika raad ik je aan om na Labor Day te gaan (eerste maandag in september), maar vóór half oktober. Want, in het hoogseizoen kan Zuidwest-Amerika enorm druk zijn en eind september is het nog steeds prima weer. Ga je in het voorjaar dan loop je kans dat veel wegen in bekende parken, zoals Sequoia en Yosemite nog gesloten zijn wegens sneeuwval. Doorgaan gaan die wegen pas laat in juni open (in 2023 zelfs pas eind juli!).

Amerika rondreis met camper of met de auto?

Ga je je rondreis Amerika zelf samenstellen, dan is een van de eerste vragen: ga ik met de auto, of met een camper? Onderstaande punten helpen je denk ik wel om tot een goede keus te komen.

• Kosten - dit zal het ongeveer gelijk zijn: een camper huren is duurder dan een auto huren en het brandstofverbruik is hoger, maar de overnachtingen en eten is weer goedkoper. Als je naar het totaalplaatje voor de kosten kijkt zal een camper huren in Amerika versus een auto huren ongeveer gelijk zijn. Zeker wanneer je met meer personen bent, omdat je dan qua overnachtingen met de auto, vaak 2x een hotelkamer nodig hebt, in plaats van één.
  
  
• Overnachten - met de camper slaap je vaak op mooie plekken in nationale parken, met de auto overnacht je in hotels, veelal buiten (en dus verder weg van) de parken. Voor een camping in een nationaal park betaal je zo’n $30,- per nacht, voor een hotel of B&B is $120,- een koopje. Zeker in de grote steden loopt de prijs al snel op naar $230,-.
  
  
• Eten - in de camper heb je een grote koelkast met vriesvak, een magnetron en een gasstel. Je kan dus zelf koken. Met de auto zal je voor ontbijt, lunch en diner altijd uiteten moeten (ontbijt is in Amerika niet altijd standaard inbegrepen, sommige hotels bieden überhaupt geen ontbijt aan). Je zou met de auto natuurlijk een koelbox kunnen kopen en lunch bij de supermarkt halen en, wanneer je een overnachting met keuken hebt, 's avonds zelf koken.
  
  
• Tijd - met de camper ben je wat meer tijd kwijt aan boodschappen doen, afwassen en alles opruimen voor je op pad gaat. Met de auto leeft je uit je koffer waardoor je sneller klaar kan zijn.

Al met al is het dus een persoonlijke keuze: wat past beter bij je, wat wil je gaan doen, wat voelt het beste? Want, qua kosten is het om het even.

Boek niet te laat

Tijdig een gedetailleerde route maken voor jouw roadtrip is belangrijk als je niet voor onverwachte verrassingen wil komen te staan. Je zal er dan ook achter komen dat sommige parken of attracties ruim vooraf geboekt moeten worden (soms al 6 maanden van te voren). Besluit je op het laatste moment een reis naar Amerika te gaan maken, houd er dan rekening dat je sommige dingen dan niet meer kan doen. Zoals overnachten in of vlakbij Yosemite (de plekken in en rond het park zijn maanden van te voren al volgeboekt), de spannende wandeling Angels Landing in Zion National Park, waar je een maand of zes van te voren al een permit voor moet regelen of een bezoek aan Alcatraz waar je ook redelijk op tijd bij moet zijn.

Daarnaast is er vaak een vroegboekkorting op camper- en autohuur als je vóór eind december boekt voor het jaar daarna.

Hoe stel je nu zelf je rondreis naar Amerika samen?

Een aantal dingen moet je helder hebben voor je met het uitstippelen van je route begint:

1. Hoe lang heb ik de tijd om te reizen
2. Waar ga ik heen
3. Wat wil ik gaan doen en zien
4. Met welk vervoersmiddel ga ik reizen
5. Hoe boek ik mijn vlucht en vervoersmiddel

Hoe lang heb ik de tijd
Vlieg je naar Amerika dan ga je terug in de tijd (letterlijk). Om een voorbeeld te noemen, vertrek je om 10.00 vanaf Schiphol, dan zal je rond 12.00 uur lokale tijd in San Francisco zijn. Huur je een auto, dan kan je deze dezelfde dag al ophalen. Een camper echter mag je pas na één overnachting in de US ophalen. Kom je dus op vrijdag aan in Amerika, dan kan je pas op zaterdag je camper ophalen. Voor de terugvlucht geldt dat je verder gaat in de tijd. Vertrekt je vlucht bijvoorbeeld op zondag om 14.00 uit San Francisco, dan zal je pas maandag rond 09.00 uur in Amsterdam zijn. Dit zijn dingen waar je rekening mee moet houden om te weten hoeveel ‘echte’ dagen je in Amerika hebt.

Waar ga ik heen
Als je eenmaal weet waar je heen wilt kan je je gaan inlezen wat daar allemaal te doen is. Internet is natuurlijk dé bron van informatie. Zoekopdrachten als ‘highligths….’ of ‘wat te doen in… ‘ werken vaak goed. Nuttige websites vind ik: www.nps.gov, www.allesamerika.nl of www.ontdek-amerika.nl. Ook zoom ik vaak gewoon in op Google Maps om zo leuke minder bekende dingen te vinden. Of bezoek eens een infodag bij een Amerika-reisaanbieder, deze zijn vaak gratis te bezoeken.

Wat wil ik gaan doen en zien
Kijk of wat je wilt gaan zien allemaal te doen is binnen het tijdbestek dat je hebt. Ik reken nooit in kilometers maar in netto reistijd. De gemiddelde snelheid in Amerika ligt doorgaans wat lager dan in Nederland en de afstanden tussen bezienswaardigheden kunnen groot zijn.

Ik houd altijd 4 uur netto reistijd aan. Dat geeft je tijd om onderweg nog wat te bekijken, te lunchen of eventueel boodschappen te doen. 4 uur lijkt weinig, maar de ervaring leert dat je daarmee toch zomaar van 10.00 tot 17.00 onderweg kan zijn. Heel simpel start ik vaak in Google maps met het rondje dat ik in gedachten heb, en deel het aantal uur dat de route in beslag neemt door het aantal dagen dat ik heb. Dan weet je hoeveel uur je ongeveer per dag zal moeten rijden en of de gewenste route past binnen de tijd die je hebt. Bedenkt wel dat waarschijnlijk niet alle dagen reisdagen zijn, soms wil je misschien meer dagen op één plek verblijven.

Houd er rekening mee dat je veel dingen (maanden) vooraf moet reserveren (campings, kaartjes voor bezienswaardigheden, sommige wandelingen). Bekijk dus altijd de website van waar je heen wilt om te kijken of reserveren nodig is.

Nationale parken kunnen druk zijn, het idee van ‘een uurtje rondlopen’ kan je vaak vergeten. In het hoogseizoen moet je rekening houden met lange wachtrijen voor de parkingang, als je laat bent kan het moeilijk zijn een parkeerplek te vinden en soms mag je überhaupt met eigen vervoer niet in een nationaal park rijden. Dit zijn dingen die je vooraf goed moet uitzoeken. Veel informatie kan je vinden op de website van de National Park Service van Amerika waar gedetailleerde informatie over alle nationale parken te vinden is.

Met welk vervoersmiddel ga ik reizen
Doorgaans bestaat de keus uit twee: een auto of een camper (hoewel je natuurlijk ook een treinreis kan maken, fietsen, wandelen etc). De verschillen tussen een camper en auto leg ik je hier uit.

Hoe boek ik mijn vlucht en vervoersmiddel
Ga je met een camper? Dan is mijn ervaring dat het voordeliger is om deze via een Amerika-reisaanbieder te reserveren. Een auto kan je ook zelf reserveren, via bijvoorbeeld de ANWB of direct bij een autoverhuurmaatschappij, maar ik zou toch ook bij een Amerika-reisaanbieder informeren.

De vlucht kan je natuurlijk zelf boeken, via sites als cheaptickets.nl of direct bij de luchtvaartmaatschappij, maar persoonlijk vind ik het fijn om zowel vervoer als vlucht in één keer bij dezelfde Amerika-reisaanbieder te regelen. Het schakelt gemakkelijk, ze hebben vaak nog extra tips en bij calamiteiten is het fijn een aanspreekpunt te hebben. Daarnaast kan prijstechnisch een vlucht goedkoper uitpakken dan wanneer je deze ergens anders boekt.

Maak het beste van je Amerikaanse avontuur

Amerika is een groot land waar je veel indrukken op doet, vaak een onvergetelijke ervaring. Door je reis goed te plannen en voor te bereiden zorg je ervoor dat je het meeste uit je Amerika-avontuur haalt. Neus door mijn voorbeeldreizen en kijk wat Amerika te bieden heeft!

Wil je je rondreis Amerika zelf samenstellen en heb je nog vragen? Neem dan gerust contact met me op.