Wat te doen in New York (in 4 dagen)
Plan je een citytrip naar New York City en ben je op zoek naar inspiratie? In de Big Apple zal je je niet snel vervelen. Het Vrijheidsbeeld, de gele taxi’s en de Brooklyn Bridge zijn typerend voor de stad, maar er is zoveel meer te zien. Bekijk hier wat te doen in New York!
New York is een gemakkelijke stad om te bezoeken. En, reis je alleen, dan is ‘the city that never sleeps’ een prima keus. Ook als vrouw alleen is NY geen enkel probleem. Het uitgebreide metronetwerk brengt je snel van A(merican Museum of Natural History) naar B(rooklyn), of ga lekker lopen en laat je onderdompelen in deze bruisende stad.
Wat te doen in New York?
1. Bezoek het 9/11 Memorial & Museum op Ground Zero
Nog steeds krijg ik kippenvel als ik aan mijn bezoek aan Ground Zero terug denk.
Start aan de zuidkant, in Liberty Park. Daar staat namelijk The Sphere; een kunstwerk dat tijdens de aanslag op het World Trade Centre op het plein voor de torens stond.
Het is gehavend maar nog redelijk ongeschonden onder de puinhopen vandaan gekomen.
Het staat nu, met al haar ‘littekens’, als herdenkingsmonument aan de zuidelijke rand van Ground Zero.
Steek daarna Liberty Street over en laat de rust van de South Tower Pool over je heen komen. Dit is waar de zuidelijk toren van de Twin Towers heeft gestaan, nu een monument waar water constant stroomt, met duizenden namen op de randen van het monument…
(‘ladder’ in de afbeelding hieronder, staat voor brandweerwagen).
Loop dan naar het 9/11 museum, wat tussen de North en South Tower Pool staat en waar je na een grondige controle naar binnen mag.
Het museum vertelt het verhaal van de aanslagen op 11 september 2001, door middel van media, bandopnames, persoonlijke verhalen en een verzameling monumentale en authentieke restanten van het World Trade Centre.
Zo loop je langs de fundering van de torens en zal je ook restanten herkennen van de destijds uitgezonden beelden op tv.
Mijn bezoek was extra ‘mooi’ omdat ik bij toeval met een groep New Yorkse brandweermannen binnenkwam die werden begeleid door één van de brandweermannen die op 9/11 daar zelf aanwezig was.
Eén tip: ga vroeg heen! Echt. Dan is het plein nog leeg en des te meer indrukwekkend, en het museum nog niet zo druk. Ik was er op 11 april om 08.30 uur.
Kaartjes voor het museum kan je vooraf online kopen op de website van het National September 11 Memorial & Museum.
2. Neem de gratis Staten Island Ferry en spot het Vrijheidsbeeld
Natuurlijk, je kan een betaalde boottour boeken waarbij je zowel Ellis Island als Liberty Island bezoekt*…maar, als je het leuker vindt om het Vrijheidsbeeld vanaf het water te bewonderen, dat is de gratis Staten Island Ferry een leuk alternatief.
De typerende oranje ferry (die je vast wel herkent uit menig film of serie, zoals Sex and the City of Spiderman) vertrekt meerdere keren per dag vanaf de Whitehall Terminal, in het meest zuidelijkste puntje van Manhattan. Bereikbaar met 3 metrolijnen: de 1, R en W stoppen voor de deur (halte South Ferry).
De ferry brengt je in zo’n 17 minuten naar Staten Island, één van de 4 andere stadsdistricten die samen met Manhatten New York City vormen, en vaart redelijk dicht langs het Vrijheidsbeeld. Vanaf Manhatten staat het Statue of Liberty aan de rechterkant.
*Ellis Island is de plek waar rond 1900 de immigranten die zich in Amerika wilden vestigen het land binnen kwamen. Vandaag de dag kan je er het Immigration Museum bezoeken en natuurlijk het Vrijheidsbeeld van dichtbij bekijken, op Liberty Island.
3. Wandel over de Brooklyn Bridge en geniet van de rust ‘aan de overkant’
Deze voor New York iconische brug verbindt Manhatten met de wijk Brooklyn. Eenmaal aan de overkant daalt de rust op je neer (op het voortdurende geluid van de helikopters na) en heb je een grandioos uitzicht over de skyline van NYC.
Metrolijnen 4, 5 en 6 brengen je naar de stop Brooklyn Bridge City Hall, waar je vanzelf de borden ‘Brooklyn Bridge’ al ziet. In een half uurtje loop je naar de overkant van de East River.
Aan het eind van de brug ga je links het trapje af (er staat DUMBO op het asfalt) en dan volg je Washington Street noordwaarts (linksaf).
Op de kruising met Water Street kan je het bekende kiekje van de blauwe Manhatten Bridge schieten.
Bij het water aangekomen ga je links en loop je zover je wilt.
Wanneer je onder de Brooklyn Bridge door bent gelopen kan je op een van de vele bankjes genieten van de rust en het uitzicht over Manhattan (met in de verte het Vrijheidsbeeld!).
Ook hier weer geldt: ga vroeg! De Brooklyn Bridge is favoriet onder wandelaars en voelt al gauw aan als een mierenhoop.
Wanneer je vroeg gaat ontloop je de ergste drukte en heb je misschien nog kans een fotootje te maken zonder andere mensen erop.
Een leuk alternatief is om via de Manhatten Bridge terug te lopen en dan in China Town of Little Italy een hapje te eten.
4. Doe een gratis rondleiding in de New York Public Library
New York heeft meerdere bibliotheken maar die op de hoek van 5th Avenue/42nd Street is het vlaggenschip. Voor boekenliefhebbers een snoepwinkel, maar ook als je niet van lezen houdt is dit imposante gebouw leuk om te bezoeken; brede marmeren trappen, geheimzinnige vertrekken, grote zalen met muurschilderingen en historische werken.
De New York Public Library biedt dagelijks (behalve zondags) gratis rondleidingen aan; maandag t/m zaterdag om 11.00 en 14.00 uur. De rondleiding duurt ongeveer één uurtje, met een maximaal aantal deelnemers van 20 personen. Het kan dus handig zijn om vooraf een kaartje te reserveren.
Je bezoekt onder andere de Rose Main Reading Room, een enorme ruimte even lang als een voetbalveld, waar je aan een van de lange tafels plaats kan nemen om te lezen.
Deze bibliotheek is een ‘onderzoeksbibliotheek’, wat betekent dat de boeken niet uitgeleend worden, maar wel mogen worden gelezen binnen het gebouw.
De voor de bibliotheek iconische leeuwen Patience en Fortitude bewaken de hoofdingang aan 5th Avenue.
Tijdens de Grote Depressie in de jaren 30 noemde de burgemeester van New York de leeuwen: Geduld (patience) en Vastberadenheid (fortitude) als zijnde de kwaliteiten die de New Yorkers volgens hem nodig hadden om deze crisis het hoofd te bieden.
Voor je weer vertrekt kan je nog door het winkeltje struinen. Je vindt er van alles: van - uiteraard - boeken tot cadeautjes en souvenirs met grappige teksten die betrekking hebben op lezen. Met je aankoop steun je tegelijkertijd de New York Public Library, want de opbrengst gaat naar de bibliotheek.
Metrolijn 7, halte 5th Av is het dichtstbij, maar de lijnen 4, 5 en 6 (Grand Central) en B, D, F en M (Bryant Park) brengen je ook in de buurt van de NYPL.
5. Pak een boek, een beker koffie en ga naar het leukste park van New York: Bryant Park
Dit is een van mijn favoriete tips als mensen mij vragen wat te doen in New York. New York kent vele parken, maar het leukste vind ik Bryant Park. Niet heel groot, maar er hangt een relaxte sfeer en het is verrassend hoe midden in de stad je hier de rust vindt.
Bryant Park ligt direct achter de New York Public Library en wordt omgeven door hoge gebouwen. De ruimte tussen de bebouwing en het park wordt afgeschermd door bomen. Rondom het gras staan tafeltjes en stoeltjes waar je gewoon kan gaan zitten en kan genieten van alles om je heen. Je ziet hier mensen werken, een broodje eten, lezen of gewoon lekker rondkijken. Voor mij een plek waar ik steeds weer naar terugkeerde.
6. Bezoek de overdekte foodmarket bij Grand Central Terminal (het centraal station)
De immense centrale hal van Grand Central Terminal staat natuurlijk op menig lijstje, mede omdat het bekend is van vele films en series.
Maar eigenlijk nog leuker is Grand Central Market; een overdekte foodmarkt aan de oostkant van het centraal station van New York City. Een klein paradijsje als je op zoek bent naar iets lekkers voor de lunch.
foto van cogito ergo imago
(om dan vervolgens naar het dichtbij gelegen Bryant Park te lopen en er daar van te genieten).
Vanuit de centrale hal van het station vind je de Grand Central Market aan de oostkant, nabij spoor 19. Of pak de ingang, buiten, op de hoek van Lexington Ave en 43rd St.
7. Bekijk New York vanaf een oude spoorbaan
De High Line is een langgerekt stadspark op een paar meter hoogte, maar was vroeger een goederenspoorlijn. Tijdens de wandeling zie je op verschillende plekken nog de oorspronkelijke rails liggen, wissels, de houten dwarsliggers en zelf het grind is hergebruikt.
Je loopt op ongeveer de hoogte van een tweede verdieping waarbij je aan de ene kant over de Hudson River uitkijkt, en aan de andere kant zicht hebt over de stad. Je vindt er beplanting, bomen en stuiken, bankjes, mooie uitzichten en op sommige plekken lijkt de route door gebouwen heen te gaan.
De oude spoorlijn liep bij ingebruikname gelijkvloers, maar door de vele ongelukken besloot men een spoorlijn op hoogte te maken. Nadat de spoorlijn in de jaren 60 tot 80 in verval raakte (door de opkomst van vrachtwagenvervoer) werd het rond 2006 omgetoverd in een stadspark – op hoogte – van zo’n 2.3 km lang.
De High Line bevindt zich aan de westkant van Manhattan, en start op de kruising van Washington St en Gansevoort St, en loopt helemaal door tot W 34th St. Op verschillende plekken vind je trappen die je toegang bieden tot het stadspark.
Een leuke opstapplek is bij W.16th St, waarbij je eerst nog een bezoekje aan Chelsea Market kan brengen (een indoor markt met heel veel verschillende eettentjes, erg gezellig).
8. Bekijk NYC vanaf 70 etages hoog
Rockefeller Center ken je vast wel van de grote ijsbaan op het plein voor het gebouw. Maar wist je ook dat Top of the Rock bovenop het gebouw te vinden is? Een uitzichtplatform op de 70e etage met een grandioos uitzicht over de stad New York.
Natuurlijk, the Empire State Building is hoger, maar het leuke van Top of the Rock, is dat je juist uitzicht op the Empire State Building hebt.
Je kan het best vooraf online je kaartje voor Top of the Rock kopen. Een favoriet tijdstip is rond zonsondergang, natuurlijk heel mooi maar ook heel erg druk. Je zal als een sardientje in een blikje tussen de andere bezoekers staan. Wil je liever meer ruimte, ga dan overdag of heel vroeg.
Metrolijnen B, D, F en M brengen je naar halte 47-50 Sts-Rockefeller Ctr. Wanneer je bij Rockefeller Centre aankomt neem dan de ingang op 50th Street (tussen 5th en 6th Avenue).
9. Eet een hamburger bij de Shake Shack in Madison Square Park
Tegenwoordig zijn er honderden Shake Shacks wereldwijd, maar de allereerste begon als een hotdogkar in Madison Square Park! Later werd de hotdogkar vervangen door een echt gebouwtje en werd het menu uitgebreid met hamburgers, milkshakes en patatjes.
foto van Chris Murphy
Rondom de Shake Shack, in het park, staan gezellige tafeltjes en stoeltjes waar je kan genieten van je aankoop en de reuring in het park.
Pak meteen het uitzicht op Flatiron Building mee. Het iconische ‘strijkijzergebouw’ met zijn typerende driehoekige vorm staat op de hoek van Madison Square Park (op de hoek van 23rd St en 5th Ave).
Madison Square Park (en de Shake Shack☺) zijn goed bereikbaar met metrolijnen R en W halte 23rd St, maar ook de 6 stop redelijk in de buurt.
Nu je weet wat de doen in New York (in 4 dagen) ben je misschien wel op zoek naar een stadswandeling. Bekijk hier een leuke voorbeeldreis waarbij je bovenstaande highlights van New York bezoekt.