Rondreis Noordwest Amerika

Dag 1. Seattle

Heb je een ochtendvlucht - zonder overstap, dan land je ook in de ochtend in Seattle. Je hebt dan de hele middag om Seattle te verkennen. Snuffel rond in Pike Place Market, ga sky high en bekijk Seattle vanaf 73-hoog en overnacht in The Moore Hotel. Dit hotel is relatief goedkoop en best goed, inclusief een lekker ontbijttentje indoors.

Dag 2. Seattle - Port Angeles

Vandaag haal je de camper op en kan je Amerika rondreis beginnen. Neem de ferry van Edmonds naar Kingston en rijdt naar Heart O’the Hills Campground. Even verder dan de camping vind je een visitor centre en een paar wandeling met mooie vergezichten (bv de Hurricane Hill trial 5km out and back.). Ben je erg geïnteresseerd in wandelen? Maak dan een gratis login aan op Alltrails.com, een erg fijne site met reviews en goede foto's over alle wandelingen.

Dag 3. Port Angeles - Mora

Wandel de Cape Flattery Trail (in het meest noordwestelijkste puntje van Noord-Amerika) om walvissen te spotten. Om hier te parkeren heb je wel de Makah Recreation Pass nodig ($10,- bij het Maka Museum). Daarna ga je zuidwaarts, bekijk de 'getijdenpoelen' op Second Beach, dit zijn poeltjes die bij laagtij achterblijven en vol zitten met zeesterren, anemonen en andere beestjes. Zie hier wanneer het eb is, en houd rekening met een 20 minuutjes wandelen tot het strand. Overnacht op Mora Campground.

Dag 4. Mora - Lake Quinault

Vandaag is een korte route naar Willaby Campground aan Lake Quinault. Spot vampieren in Forks, waar de Twilight Saga-fans ook de highschool kunnen zien waar de hoofdpersonen naar school gingen. Dan rijd je door naar het meer en heb je in de middag lekker de tijd om te wandelen door het regenwoud dat aan de camping grenst. Er zijn verschillende routes, met informatiebordjes over de natuur waar je doorheen loopt.

Dag 5, 6 en 7. Lake Quinault - Babb

Dag 5, 6 en 7 zijn reisdagen, om uiteindelijk aan te komen aan de oostkant van Glacier National Park. Wij overnachten in resp. Mt Rainier National Park, Sagle en Babb. De eerste twee zijn leuke boomrijke stekken, de ene aan een rivier, de ander aan een meer waar je 's avonds kan genieten van de lichtjes aan de overkant. De derde camping is gekozen om vlakbij Many Glacier Campground te zitten. Die camping loopt namelijk in de vroege ochtend al vol! Wij vertrokken uit Babb rond 05.00 uur en sloten om 05.33 uur aan als derde in de wachtrij voor de camping.... Gelukkig een bed aan boord om nog even te tukken voordat rond 08.00 de rangers langs kwamen om een plekje toe te wijzen. Toch is dit de moeite waard: een mooie campground op een centrale plek.

Dag 8, 9 en 10. Glacier National Park

Wij kozen de oostkant van dit park omdat daar de voor ons meest passende activiteiten te doen waren. De Going to the Sun Road is een erg mooie senic route om van de west- naar de oostkant te rijden, maar verboden voor voertuigen langer dan 21 ft. Pak dan de 2 die onder het park door gaat.

Gave dingen om te doen: de Grinnel Glacier Trail (koop de dag ervoor een bootkaartje bij het Many Glacier Hotel, deze brengt je via twee meren naar het startpunt van de wandeling), een hike van 11km (out&back) met als eindpunt de glacier, waar je heel dichtbij kan komen. Als je het eerste bootje neemt kan je (gratis) met een ranger meelopen die uitlegt geeft over alles wat je ziet. De Swiftcurrent Pass Trail, dit is een wandeling die start vanaf de campground. Een vrij vlakke wandeling langs mooie meren en lage bebossing. Je hebt kans om beren, elanden, Bighorn Sheep en Mountain Goats te zien! Wij hebben ze allemaal gezien op deze hike. Ga paardrijden bij Swan Mountain Outfitters. Dit is een leuke manier om de omgeving te verkennen. Later in het seizoen heb je kans op een privérit. Ben je met de camper en wil je toch wat van de Going to the Sun Road zien? Rijd dan naar het St Mary Visitor Center en pak daar de gratis shuttle bus naar Logan Pass Visitor Centre. Daar zijn enkele mooie wandelingen te doen. Of stap  over op de West Side-lijn, die je nog verder over de pas brengt. Houd wel rekening met de laatste bus terug tijden.

Dag 11. Many Glacier - Big Timber

Je rondreis Noordwest Amerika gaat vanaf nu zuidwaarts, en rijd je door het mooie uitgestrekte Montana. Neem de US 89 door het Lewis and Clark National Park, een prachtig stukje weg. Overnacht in Big Timber, een gezellige camping waar een echt saamhorigheidsgevoel hangt.

Dag 12. Big Timber - Yellowstone NP

Neem niet de snelle route over de 89, maar pak de Beartooth Highway (US 212), deze behoort tot een van de mooiste wegen van Amerika, met een letterlijk hoogtepunt op 3.337 meter! Schrik niet als je hier uit de auto stapt en een druk in je armen gaat voelen, dat komt door de grote hoogte waar je je dan bevindt. Probeer een plek op Mammoth Campground te krijgen, dit is op loopafstand van de Mammoth Hot Springs. Als er geen plek meer is, rijd dan een klein stukje noorwaarts over de US 89, je komt dan in Montana waar je mag wildkamperen. Vind je dat wat spannend, dan is dit een prima plek waar ook altijd wat anderen staan (niet de campground daar, maar de parking aan de weg). De volgende ochtend kan je dan alsnog naar Mammoth Campground rijden om een plekje te bemachtigen. Hoewel de camping aan de binnenkant van een 'hairpin' ligt, en vaak vol stroomt halverwege de ochtend, is het er rusting en mooi én dichtbij wandelingen rondom een indrukwekkend gebied met hot springs.

Dag 13. Yellowstone (noorden)

Veel te doen hier! Bezoek in de ochtend de Mammoth Hot Springs, een surrealistische omgeving met terrassen van heetwaterbronnen. In de loop van de middag kan je naar de grens van Wyoming en Montana rijden (3 minuutjes vanaf de camping) en poedelen in Boiling River, een natuurlijke hot spring. Direct na het bordje 'Entering Montana' is een parking aan de rechterkant van de weg. Vanaf daar brengt een korte wandeling je naar een baadplek. Tegen de avond zou je naar Lamar Valley kunnen gaan. Dit is een van de beste plaatsen om, tegen de schemering, wolven en grizzly's te zien. Vooraf zou je daar nog de Lamar Valley Trail kunnen lopen.

Dag 14. Mammoth - Lewis Lake

Langs deze route zijn heel, heel veel geisers en heetwaterbronnen te zien. Een paar mooie om te bekijken zijn: Norris Geyser Basin, Grand Prismatic Spring, Sapphire Pool, Morning Glory Pool en Old Faithful. Een andere leuke stop is Isa Lake, dit is het enige natuurlijke meer ter wereld dat uitstroomt in twee verschillende oceanen. Omdat het precies op het continental divide ligt, stroomt één deel naar de Pacific Ocean en het andere deel mondt uit in de Atlantische Oceaan. Bij Yellowstone Lake ligt, langs de route, nog West Thumb Geyser Basin, met heetwaterbronnen direct aan het meer, wat erg apart is om te zien. Overnachten aan Lewis Lake op Lewis Lake Campground.

Dag 15. Lewis Lake - Grand Teton

Een kleine 2km na de camping kan je een kijkje nemen bij de Lewis Falls. Een kleine, maar mooie waterval, rechts van de weg. Daarna rijd je verder naar Jackson Lake in Grand Teton National Park. Een mooi groot meer omgeven door naaldbomen en besneeuwde bergtoppen. Colter Bay heeft twee campings direct aan het meer, in de buurt van een restaurantje, een plek waar je een wasje zou kunnen draaien en een haventje. Neem broodjes mee en huur kajaks bij Colter Bay Village Marina, ga lekker lunchen op een van de verlaten strandjes. Het meer is rustig, stil en heeft een geweldig uitzicht. Ook kan je vanaf de camping leuke wandelingen maken, zoals de Hermitage Point Trail, die langs het meer en nog een paar poeltjes loopt. Ga 's avonds eten bij John Colter's Ranch House, je kan aan de bar of in het restaurant zitten.

Dag 16. Grand Teton

Je moet er van houden... maar je bent per slot van rekening op vakantie in Wyoming... en dat betekent: paardrijden! Er zijn veel ranches die ritten aanbieden, zoals de Heart Six Ranch. Ook als je geen ervaring hebt is dit prima te doen. Het geeft je de kans om te genieten van de besneeuwde toppen van Teton Ranch, zonder dat je hoeft op te letten waar je je voeten neerzet :-). Maar je kan ook varen op de Snake River of rijd de Signal Mountain Road tot het eind voor een panoramisch uitzicht op de Teton Range en Jackson Hole.

Dag 17. Grand Teton (Gros Ventre)

Vandaag rijd je een klein stukje naar Gros Ventre Campground, in een mooi gebied met veel wildlife en dichtbij Jenny Lake, waar je in de middag een mooie wandeling kan maken. Op weg naar de camping kan je stoppen bij Snake River Overlook, de beste plek om Teton Ranch te fotograveren. Ook Blacktail Ponds Overlook is een stop waard. Direct aan de overkant kan je de Antelope Flats Road inslaan, waar je de T.A. Moulton Barn vindt, een geliefde plek voor veel fotograven. Op het laatste stuk naar de camping heb je grote kans om buffels en elanden te spotten. Rijd naar Jenny Lake en ga met het bootje naar de overkant, daar kan je de Jenny Lake Cascade Canyon Trial lopen.

Dag 18. Grand Teton - Riverside

Vandaag is een reisdag voor je trip richting het Rocky Mountain National Park. Gun jezelf een lekker ontbijt bij The Bunnery in Jackson, ze zijn om 7 uur al open. Maar je kan ook banket of broodjes aan de toonbank kopen om mee te nemen. In de straat van The Bunnery mag je niet parkeren met de camper, maar een klein stukje ten noorden van The Bunnery is een grote parkeerplaats (250 N Cache St). Jackson zelf is ook een leuk plaatsje om door heen te lopen. Overnacht op Lazy Acres Campground. Aan de overkant zit de Bear Trap Cafe & Barn, waar je lekker kan eten. It doesn't get more lumberjack than this.

Dag 19. Riverside - Rocky Mountain NP

Een erg mooie reisdag vandaag. Neem de 125 om via de Trail Ridge Road naar het Rocky Mountain National Park te rijden. Pak een kleine D-tour via Grand Lake, een gezellig stadje aan een meer met leuke winkeltjes en restaurantjes. En dan de Trail Ridge Road.... met een hoogte van 3.713 meter is dit de hoogste geasfalteerde weg in Noord-Amerika. Langs deze weg vind je onder andere het Alpine Visitor Centre (stop #8), kan je de korte Toll Memorial Trail wandelen (één van de hoogste wandelingen langs deze weg, stop #6), of kijk je je ogen uit bij de Many Parks Curve overlook (stop #3). Heb je een verrekijker? Dan kan je in de verte Moraine Park Campground zien liggen, waar je vanavond slaapt.

Dag 20 en 21. Rocky Mountain NP

Dit gebied biedt veel mogelijkheden. Pak bijvoorbeeld de gratis shuttle naar 'Bear Lake' (met een overstap bij 'Park&Ride'). Lang deze route kan je op verschillende plekken uitstappen en rondkijken. Aan het eind van de weg (bij Bear Lake) liggen verschillende meren en kan je meerdere (kortere) wandelingen maken. Je kan terug met de shuttle, of, wandel via Bear Lake en de Fern Lake Trail terug naar de campground (het laatste stukje kan je de gratis shuttle pakken). Dit is een wandeling van ±15 km en echt een aanrader want de trail is heel divers: bossen, bergen, bergmeren, sneeuw, rotsen en veel vogels, pika's en herten. Vanaf de camping kan je ook een kortere wandeling maken rondom Moraine Park, de meadow ten zuiden van de camping. Hier zal je ongetwijfeld elk spotten. Probeer een plekje aan de zuidkant van de camping te bemachtigen, dan heb je een prachtig uitzicht over de Moraine Park meadow, waar je elk kan zien (en - in het juiste seizoen - ook horen!).

Dag 22. Rocky Mountains - Denver

Vandaag begin je aan je laatste dag met de camper. Neem de mooie 7 richting het zuiden. Als je de tijd hebt, maak dan lekker je ontbijtje bij Lily Lake, een meertje langs de weg met bankjes en een mooi uitzicht. Er loopt een wandelpad langs het meer. Je kan een korte stop maken bij Saint Catherine's Chapel on the Rock, een stenen kerkje gebouwd op een kleine rots, met fantastisch uitzicht op de bergen. De kapel is open voor publiek en ligt direct aan de 7. En heeft Nederland een plaatsje America, zo heeft Amerika een plaatsje Nederland! Je kan hier even kijken bij de Carousel of Happiness, een grote indoor carrousel, voor 3 dollar maak je een ritje. Daarna is het nog zo'n uur rijden tot je in Denver bent, waar je de camper weer inlevert.